Un billete colonial de Nueva Jersey de 1763
Colección Smith/Gado/Getty Images
El padre fundador de los Estados Unidos, Benjamin Franklin, desarrolló innovaciones para el papel moneda mucho antes de que los historiadores creyeran que tales métodos estaban en uso, y pueden haber sido utilizados como medidas contra la falsificación.
Khachour Manukian de la Universidad de Notre Dame, Indiana, y sus colegas analizaron la composición y la composición química de más de 600 billetes impresos por Franklin y sus colegas entre 1709 y 1790. A modo de comparación, también realizaron análisis similares en papel moneda impreso por otras imprentas. y falsificadores.
Descubrieron que Franklin y sus asociados comenzaron a agregar hilos y fibras teñidos de azul índigo al papel moneda ya en 1739, más de un siglo antes de que tradicionalmente se acredite que la invención fue desarrollada por el fabricante de papel Zenas Marshall Crane. Por primera vez, el estudio también reveló que Franklin usó tinta negra natural a base de grafito para imprimir dinero, mientras que las imprentas y otros imitadores de la época dependían más de las tintas producidas al quemar aceite vegetal o carbonizar huesos.
“estos [coloured fibre] “Las tecnologías se usaron más tarde para imprimir el dólar federal y luego otras monedas en todo el mundo”, dice Manoukian.
Los investigadores examinaron la composición química de las tintas, fibras y papel utilizados en los procesos de impresión de Franklin. También utilizaron microscopios electrónicos para estudiar con gran detalle la composición física de los billetes impresos: un Un proceso que requirió que los investigadores extrajeran y examinaran cuidadosamente muestras de papel moneda cientos de veces más delgadas que un cabello humano. Manoukian dice que usaron especímenes tan pequeños para evitar daños innecesarios a los artefactos históricos.
El análisis también mostró que Franklin incorporó escamas del mineral translúcido moscovita en la pulpa de papel como una forma de fortalecer la durabilidad del papel moneda ya en 1754.
dice Farley Group, economista y autor de la Universidad de Delaware El dólar continental: cómo se financió la revolución estadounidense con papel moneda.
Pero Grubb es más escéptico ante la idea de que estas innovaciones en tinta y papel estén destinadas a ayudar a prevenir la falsificación. Describe que la América colonial tenía más casos de falsificación de monedas que de papel moneda, y dice que la falsificación a gran escala de papel moneda era “rara” en ese momento.
El intento más notable de falsificación se produjo durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense, cuando los británicos copiaron y produjeron en masa dólares continentales que fueron aprobados por el Congreso Continental como “un nuevo tipo de guerra entre estado y estado”, dice Grubb. Pero dice que el Congreso ha citado y reemplazado los proyectos de ley afectados.
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