El presidente Biden y los líderes del Congreso reanudarán las conversaciones cara a cara el martes para evitar un incumplimiento del gobierno, y la Casa Blanca expresó un optimismo cauteloso a medida que comienza a concentrarse en los contornos de un posible acuerdo.
A medida que se acaba el tiempo para llegar a un acuerdo para aumentar el límite de la deuda, han surgido amplias áreas de negociación, que incluyen topes en el gasto federal, recuperación del dinero no gastado destinado a la emergencia de Covid-19, requisitos de trabajo más estrictos para los beneficios federales y reglas de permisos acelerados para energía. proyectos
“Sigo siendo optimista porque soy un optimista innato”, dijo Biden a los periodistas el domingo en Rehoboth Beach, Delaware. Agregó: “Realmente creo que hay un deseo de su parte, así como nuestro deseo, de llegar a un acuerdo, y creo que podremos hacerlo”.
Sin embargo, el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, reiteró el lunes que cree que se ha avanzado poco y dijo a los periodistas que las dos partes siguen “muy alejadas”, incluso con la posibilidad de un incumplimiento en el horizonte. No tenemos acuerdos sobre nada. Por eso estoy tan preocupada”.
La secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen dijo el lunes que es posible que Estados Unidos no pueda pagar sus cuentas antes del 1 de junio si no aumenta o suspende el límite de deuda, que limita la cantidad de dinero que el país puede pedir prestado.
Ese límite de $31,4 billones se alcanzó el 19 de enero y el Departamento del Tesoro está utilizando maniobras contables para seguir pagando las cuentas del gobierno. En una carta a los legisladores el lunes, la Sra. Yellen advirtió que la fecha real “podría ser varios días o semanas después de estas estimaciones”, pero instó al Congreso a actuar rápidamente para evitar un incumplimiento.
El Tesoro utiliza maniobras contables conocidas como medidas extraordinarias para seguir pagando las cuentas del país sin sobrepasar el techo de la deuda.
Los republicanos han dicho que quieren recortar el gasto federal antes de que se eleve el tope, pero Biden ha enfatizado que negociar recortes no debería ser una condición para subir el tope y evitar lo que podría ser un incumplimiento catastrófico.
Los economistas de Wall Street y la Casa Blanca dicen que un incumplimiento prolongado podría eliminar puestos de trabajo y llevar al país a una recesión.
El Sr. Biden, quien tiene previsto viajar el miércoles a Japón para una reunión del G7, confirmó el lunes que se reuniría con el Sr. McCarthy el martes. La reunión tendrá lugar a las 15:00 horas, según la Casa Blanca.
El senador Chuck Schumer de Nueva York, el líder de la mayoría, se mostró más optimista que McCarthy el lunes y dijo que las “discusiones paralelas” sobre el gasto federal y el techo de la deuda continuaban “de una manera muy seria”.
“Agradecemos la discusión bipartidista sobre el futuro financiero de nuestra nación”, dijo Schumer. Pero les hemos dejado claro a nuestros colegas republicanos que la suspensión de pagos no es una opción. Sus consecuencias son muy devastadoras y muy graves. Debe ser retirado de la mesa”.
Las dos partes mantuvieron su primera reunión directa en la Casa Blanca el martes pasado, pero terminó sin acuerdo. Estaban programados para reunirse nuevamente el jueves, pero esa reunión se pospuso para permitir más tiempo para que el personal hablara en detalle.
Las personas familiarizadas con las negociaciones vieron la decisión de posponer la reunión como un acontecimiento positivo, que daría a los empleados más tiempo para avanzar.
“Las conversaciones son constructivas entre todas las partes”, dijo Wali Adeyou, subsecretario del Tesoro.
“Estados Unidos no ha dejado de pagar su deuda y nosotros no podemos”, dijo Adeyou. “Porque el incumplimiento de pago de nuestra deuda no se trata solo de los mercados financieros. Se trata de pagar a nuestros beneficiarios del Seguro Social. Se trata de pagar a nuestras tropas. Se trata de pagar a los hombres y mujeres que trabajan en la frontera hoy”.
Los funcionarios de la administración de Biden han dicho que no aceptarán ningún acuerdo que erosione los logros legislativos característicos del presidente, en particular sobre el cambio climático. Quieren que los republicanos eliminen algunas disposiciones en el proyecto de ley de límites de deuda que aprobó la Cámara de Representantes el mes pasado.
La medida está muerta al llegar al Senado liderado por los demócratas, pero los detalles son un guiño a la posición negociadora de los republicanos con la Casa Blanca.
El proyecto de ley haría que los adultos sanos sin dependientes que reciben asistencia alimentaria federal y beneficios de Medicaid estén sujetos al requisito de trabajo hasta que cumplan 55 años, en lugar de 49. El proyecto de ley también busca cerrar una laguna que, según los republicanos, está siendo abusada por los estados eximir a los beneficiarios de ayuda alimentaria de los requisitos laborales.
Cuando se le preguntó si estaría abierto a requisitos laborales más estrictos para los programas de ayuda, Biden dijo durante el fin de semana que votar por tales medidas sería como un senador, “pero para Medicaid, es una historia diferente”.
Michael Kikukawa, portavoz de la Casa Blanca, dijo que Biden “ha dejado claro que no aceptará propuestas que eliminen la cobertura de salud para las personas”.
“El presidente ha dejado claro que no aceptará políticas que empujen a los estadounidenses a la pobreza”, dijo Kikukawa.
Los conservadores habían presionado inicialmente para endurecer aún más estos requisitos laborales, pero más republicanos de base en distritos competitivos lo han rechazado.
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