Washington (AP) — Las personas anhelan información precisa y confiable en línea y es posible que solo necesiten ayuda para encontrarla, según el nuevo proyecto de alfabetización mediática de Microsoft.
La compañía de tecnología trabajó con Trust Project, un consorcio sin fines de lucro de organizaciones de noticias, para crear anuncios que dirijan a los usuarios de Internet a una lista de ocho “indicadores de confianza” que pueden usarse para evaluar la credibilidad de un sitio web. Los indicadores incluyen cosas como un etiquetado claro de artículos de opinión, un código de práctica y atribución de fuentes.
La mayoría de las personas que consultaron la lista expresaron una mayor confianza en su capacidad para encontrar noticias fiables al tiempo que detectaron información errónea, un hallazgo prometedor que indica que la alfabetización mediática podría ser una solución económica y escalable al terrible problema de la desinformación en línea.
“Esto fue un poco como un experimento para nosotros”, dijo Jenny Badanes, directora sénior de Democracy Forward Initiative de Microsoft, una unidad de la compañía que se enfoca en los esfuerzos para promover la democracia y el periodismo en línea. “El mundo está cambiando muy rápidamente y la gente necesita herramientas para equiparse”.
Las apuestas son altas. Se ha culpado a la desinformación en sitios como Twitter, Facebook y YouTube de alentar la polarización política, socavar la confianza en las instituciones democráticas y fortalecer la oposición a las vacunas, la negación de las elecciones y el extremismo violento.
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La velocidad y el poder de Internet pueden hacer que la información errónea en línea parezca un problema sin solución. La verificación de hechos periodísticos es efectiva, pero requiere mucha mano de obra, no todos la leen y no convencerá a quienes aún no confían en el periodismo tradicional. La modificación de contenido por parte de las empresas de tecnología a menudo es inconsistente y solo difunde información errónea en otros lugares, al tiempo que genera protestas de censura y parcialidad. Los esfuerzos para regular Internet presentan un desafío legal y político.
Con demasiada frecuencia, las afirmaciones que se hacen pasar por noticias confiables no citan sus fuentes, confunden la opinión con los hechos y usan historias sesgadas o titulares diseñados para explotar emociones poderosas como el miedo, la ira o el asco.
Las organizaciones de noticias legítimas, por el contrario, identificarán sus fuentes, invitarán a recibir comentarios, incluirán diversas voces y obligarán a sus periodistas a seguir un código de conducta, dijo Sally Lerman, periodista y directora ejecutiva de Trust Project.
Los usuarios de productos y sistemas de Microsoft han visto anuncios, incluso en el correo electrónico. En el transcurso de seis meses, los anuncios llevaron al doble de personas a visitar el sitio del proyecto; El 62% de los que visitaron el sitio dijeron que les ayudó a sentirse más seguros al evaluar la información en línea.
“Nuestros resultados me alentaron mucho”, dijo Lerman, y señaló que los anuncios cortos en línea son una solución relativamente barata y fácil en comparación con las regulaciones gubernamentales complejas y polémicas o los esfuerzos impredecibles de las empresas tecnológicas.
La necesidad de alfabetización mediática es cada vez más evidente, dijo Lerman, ya que las falsificaciones profundas y la tecnología de inteligencia artificial facilitan más que nunca la difusión de desinformación.
Pero, ¿la gente realmente verá anuncios diseñados para ayudarlos a convertirse en consumidores más inteligentes de noticias e información? Lerman dijo que la investigación muestra que lo harán, especialmente cuando los anuncios son efectivos para llamar la atención de las personas.
“¿Le estamos diciendo a la gente que coma brócoli? Siempre digo que no porque creo que el brócoli es delicioso”. “Pero tenemos que hacerlo delicioso”.
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