La elección “inesperada” en la economía más grande de África repercutirá en todo el mundo

Los nigerianos acuden a las urnas el sábado y se espera una participación juvenil sin precedentes en un contexto de inseguridad generalizada y dificultades económicas.

Después de 24 años de democracia continua desde el final de la dictadura militar en 1999, el país más grande y la economía más grande de África celebra sus séptimas elecciones.

Nigeria se encuentra en un momento crucial en medio de niveles récord de desempleo e inflación, una enorme carga de deuda, escasez de combustible, deterioro de las condiciones de seguridad, corrupción endémica y servicios públicos en ruinas.

Los 93,5 millones de nigerianos registrados para votar serán elegidos entre 18 candidatos para reemplazar al presidente Muhammadu Buhari, quien alcanzó el límite de dos mandatos.

El ambicioso sucesor elegido por el gobernante Partido del Congreso, el exgobernador del estado de Lagos Bola Tinubu, de 70 años, es el favorito junto con el exvicepresidente Atiku Abubakar del principal opositor Partido Demócrata, y Peter Obi, un pariente ajeno al Partido Laborista.

La campaña disruptiva y descentralizadora de Obi resonó entre los votantes jóvenes y profesionales que se habían desilusionado con los dos partidos principales, y algunas encuestas ahora lo ubican a la cabeza de la carrera.

Lena Connie Hoffman, miembro asociada del programa de África de Chatham House, dijo a CNBC el lunes que las elecciones presidenciales serán las “más impredecibles” desde la transición a un gobierno civil.

“Nunca antes habíamos tenido estas tecnologías para dar forma a las elecciones nigerianas, nunca antes habíamos tenido una carrera a tres bandas y el contexto no está preparado para una victoria vacante fácil”, explicó Connie Hoffman. La Comisión Electoral Nacional Independiente presenta innovaciones tecnológicas sin precedentes para garantizar elecciones libres y justas.

En un momento en que África occidental ha estado plagada de golpes de estado y extremismo violento, Hoffman agregó que la región “necesita que Nigeria celebre elecciones creíbles”.

Esta semana llega una avalancha de observadores internacionales, incluida una misión encabezada por el exsecretario de Estado adjunto de Estados Unidos para Asuntos Africanos, Johnny Carson, y una delegación de la Commonwealth encabezada por el expresidente sudafricano Thabo Mbeki. Estados Unidos también anunció prohibiciones de visas para personas identificadas como socavadoras de la confianza en el proceso democrático de Nigeria.

datos demográficos

Nigeria es una de las poblaciones de más rápido crecimiento del mundo: actualmente cuenta con casi 220 millones y se espera que se duplique para 2050. También tiene uno de los promedios de población más jóvenes del mundo, con un 42 % de ciudadanos menores de 15 años y una edad promedio mayor Poco menos de 18, estima Naciones Unidas.

La participación política ha aumentado en los últimos años, en medio del deterioro de las perspectivas para la juventud nigeriana: los períodos de crecimiento económico no han ampliado las oportunidades, la desigualdad social ha aumentado y el desempleo juvenil ha llegado al 42,5 %, según la Oficina Nacional de Estadísticas. Casi el 40% de los votantes registrados tienen entre 18 y 34 años, según INEC.

“Los últimos años han sido especialmente duros para los jóvenes de Nigeria, que han tenido que vivir una recesión, una economía en crisis con una inflación de dos dígitos y el impacto de la inflación de los precios de los alimentos”, dijo Connie Hoffman.

Cuatro de cada diez nigerianos sufren privaciones monetarias y más de seis de cada diez son “pobres multidimensionales”, encontró la Oficina Nacional de Estadísticas.

“El tipo de movilidad social e independencia que esperarías tener a los 20 años, los últimos años no han permitido a los jóvenes ese tipo de espacio para buscar oportunidades y autodeterminación, y eso explica gran parte de su frustración. y resentimiento”, dijo Connie Hoffman.

Economía

La Primera Dama Aisha Muhammadu Buhari se disculpó en septiembre con los nigerianos por los problemas económicos y la creciente inseguridad que han experimentado desde la elección de su esposo en 2015. Junto con la pandemia de COVID-19 y la guerra en Ucrania, Connie Hoffman citó “oportunidades perdidas” y “auto -inseguridad”. “. Causó crisis” bajo el régimen de Buhari.

En 2019, el gobierno cerró el movimiento de mercancías a través de las fronteras de Nigeria con los países vecinos Benin, Camerún, Chad y Níger, alegando que detendría el contrabando de arroz y otros productos agrícolas.

Los economistas criticaron la decisión, que, según sugirió Connie Hoffman, hizo que Nigeria y sus vecinos fueran más vulnerables a los daños de la pandemia.

La administración ha sido criticada por el régimen de tipo de cambio múltiple, que tiene como objetivo defender la moneda local naira inflando artificialmente su valor. Los críticos argumentan que tales intervenciones aumentan la volatilidad al impulsar una mayor volatilidad en el descubrimiento de precios.

El sector petrolero representa más del 80% de los ingresos del presupuesto nacional, lo que hace que Abuja sea muy vulnerable a los cambios en el precio del petróleo y a una menor producción debido al robo a gran escala de crudo.

Los analistas dicen que es poco probable que las políticas cambiarias de Tinubu se desvíen de las de la administración actual, mientras que Abubakar y Obi proponen medidas económicas más liberales y diversificación, junto con una mayor prudencia fiscal.

“Independientemente de quién gane la carrera para ser el próximo presidente de Nigeria, es probable que la relación deuda pública/PIB mantenga una trayectoria ascendente en el corto plazo, pero la victoria de un candidato de la oposición podría hacer que la perspectiva fiscal sea considerablemente más brillante”. dijo Virág Fórizs, economista africano en Capital Economics.

“Las promesas de disciplina fiscal de los partidos de oposición ponen al Sr. Abubakar y al Sr. Obi en una mejor posición para regular la casa fiscal de Nigeria”.

Forez concluyó: “La conclusión es que, desde un punto de vista económico, las encuestas ofrecen una opción entre pasos marginales que se alejan de las políticas de decrecimiento y un cambio más significativo hacia reformas pro-mercado que podrían desbloquear el futuro potencial económico de Nigeria pero involucrar casi tanto mucho dolor económico.” el término “.

proteccion

Buhari asumió el cargo prometiendo enfrentarse al grupo militante islamista Boko Haram, cuya insurgencia ha matado a miles y desplazado a millones.

Las fuerzas del gobierno parecen haber tenido éxito en esto, recuperando grandes extensiones de territorio del grupo yihadista. Sin embargo, la unidad extremista se ha dividido en grupos rivales en el Norte, lo que complica el desafío para el próximo presidente.

Mientras tanto, los bandidos del ganado aterrorizan los estados del norte, centro y noroeste, y los separatistas en el sureste se pelean con la policía y los ganaderos en los estados del “cinturón medio”.

El Consejo de Seguridad del Consejo de Relaciones Exteriores documentó casi 7000 muertes violentas en Nigeria en 2022, frente a las 9000 muertes en 2021. También confirmó un aumento de la violencia estatal contra civiles.

Esto llegó a un punto crítico a finales de 2020, cuando miles de jóvenes de todo el país se manifestaron contra la brutalidad policial. Las fuerzas de seguridad han tratado de reprimir violentamente las protestas, que culminaron con la masacre en la puerta de peaje de Lekki en octubre de 2020.

Peter Obi, el exgobernador del estado de Anambra, de 61 años, se montó en esa ola con una visión de reformas políticas y de gobernanza, incluidas propuestas para abordar la inseguridad y la corrupción profundamente arraigadas, al tiempo que impulsaba la movilidad social y política.

“Los partidos dominantes no parecen proporcionar los tipos de conductos o receptáculos que los jóvenes quieren, por lo que recurrieron a Peter Obi, su socio más cercano, para averiguar cómo les gustaría a los diferentes sectores de jóvenes en Nigeria remodelar la política de la nación. dijo Hoffman.