El aumento de los niveles de inflamación y la exposición prolongada al sol hacen que la piel pierda su elasticidad y se arrugue con la edad.
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El cuidado de la piel que contiene dos tipos de fragmentos de proteínas recientemente descubiertos podría algún día reparar el daño causado por el envejecimiento.
Las proteínas que forman una red elástica en nuestra piel se dañan cada vez más con la edad debido a los niveles más altos de inflamación en nuestros cuerpos y la exposición a los rayos ultravioleta del sol. Con el tiempo, el daño hace que la piel pierda su elasticidad y se arrugue.
Cuando las proteínas se descomponen, liberan pequeños fragmentos de proteínas llamados péptidos que pueden comenzar a reparar la piel hasta cierto punto. Sin embargo, generalmente se liberan en niveles insuficientes para incluso revertir la apariencia del envejecimiento de la piel hasta cierto punto, dice Michael Sheratt de la Universidad de Manchester, Reino Unido.
Anteriormente, algunos investigadores habían fabricado cosméticos con altos niveles de estos péptidos, pero se ha demostrado que pocos de estos péptidos reparan el daño de la piel en humanos.
En una investigación presentada en una conferencia de la Academia Estadounidense de Dermatología en Luisiana el 18 de marzo, Sheratt y sus colegas usaron inteligencia artificial para predecir qué péptidos se producen cuando se descomponen las proteínas de nuestra piel. A partir de esto, identificaron dos péptidos que creen que ocurren naturalmente en nuestra piel como resultado del daño.
Luego, los investigadores aplicaron estos péptidos en un área de piel en los antebrazos de ocho caucásicos, entre las edades de 71 y 84 años. Las áreas tratadas se cubrieron con un parche de polímero conocido por mejorar la penetración de los péptidos en la piel.
Después de que los participantes usaran el parche durante 12 días, los investigadores recolectaron una biopsia de 3 milímetros de ancho del área donde se aplicaron los péptidos, así como de otras áreas que no habían estado expuestas a los péptidos.
Descubrieron que los péptidos aumentaron significativamente los niveles de estructuras proteicas clave llamadas microfibrillas ricas en fibrina, que se sabe que hacen que la piel sea más elástica, en la piel tratada en comparación con otras áreas no tratadas. Los participantes no experimentaron ningún efecto negativo del tratamiento.
Los investigadores no registraron si este aumento en los niveles de proteína se asoció con una apariencia más juvenil de la piel, como una reducción de las arrugas.
Pero según Mike Bell de Walgreens Boots Alliance, una compañía de atención médica que financió el estudio, en Nottingham, Reino Unido, la microfibra rica en fibrilina aumentó a niveles similares a los que ocurren naturalmente en personas varios años más jóvenes que los participantes.
Los investigadores planean probar si estos niveles elevados de proteínas reducen la apariencia de las arrugas en los próximos ensayos que incluirán a más participantes de diversos orígenes étnicos, dice Bell.
Aunque el estudio respalda la idea de que los péptidos de la piel pueden reparar algunos daños, se necesita más trabajo para evaluar cuánto duran los efectos, dice Raja Sivamani de Integrative Skin Science and Research, una unidad de ensayos clínicos en Sacramento, California.
Más trabajo también debería analizar si los pronunciados efectos antienvejecimiento que se observan en la piel del antebrazo se traducen en la piel del rostro, dice.
Si se convierte en un producto para el cuidado de la piel, como con la marca Boots No. 7, probablemente necesitará aplicar los péptidos todos los días para mantener cualquier efecto antienvejecimiento, dice Bell.
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