Los precios mayoristas de bienes y servicios cayeron con fuerza en diciembre, lo que indica que la inflación, aunque alta, está comenzando a ceder.
El Departamento de Trabajo informó el miércoles que su índice de precios al productor, que mide los precios de los pedidos finales en cientos de categorías, cayó un 0,5% en el mes. Los economistas encuestados por Dow Jones esperaban una caída del 0,1%. La disminución fue la mayor mensualmente desde abril de 2020.
Excluyendo alimentos y energía, la medida subyacente del PPI aumentó un 0,1%, coincidiendo con las estimaciones.
Para el año, el IPP general aumentó un 6,2%, el nivel anual más bajo desde marzo de 2021 y una caída significativa desde el aumento anual del 10% en 2021.
La fuerte caída en los precios de la energía ayudó a reducir la lectura de la inflación general de este mes. El Índice de Demanda Final de Energía por IPP cayó 7,9% en el mes. Dentro de esta categoría, los precios mayoristas de gasolinas disminuyeron un 13,4%.
El índice final de demanda de alimentos también disminuyó, cayendo un 1,2%.
Sin embargo, las próximas lecturas de inflación pueden ser inciertas, ya que el costo de un galón de gasolina aumentó aproximadamente 21 centavos desde el mes pasado, y los precios del petróleo crudo aumentaron aproximadamente un 1,6% en lo que va de enero.
Sin embargo, la tendencia general de la inflación ha sido ligeramente inferior. El índice de precios al consumidor cayó un 0,1% en diciembre, aunque todavía estaba un 6,5% más que hace un año, un 5,7% excluyendo alimentos y energía. El índice de precios al consumidor mide los precios que pagan los consumidores en un mercado, mientras que el índice de precios al productor mide lo que las empresas pagan por bienes y servicios.
La caída de los precios se reflejó en otro informe económico publicado el miércoles.
Las ventas minoristas cayeron un 1,1% en diciembre, ligeramente por encima de las expectativas del 1%. Estos números no están ajustados por la inflación, por lo que la última lectura refleja una inflación moderada y una demanda tibia de los consumidores durante la temporada de compras navideñas.
Excluyendo automóviles, las ventas minoristas también cayeron un 1,1%, por debajo de las estimaciones de una caída del 0,5%.
La fuerte caída en las ventas sugiere que “el crecimiento del consumo se desacelerará significativamente en el primer trimestre”, dijo Ian Shepherdson, economista jefe de Pantheon Macroeconomics.
Una vez más, las ventas de gas jugaron un papel importante, con una caída de las ventas en las estaciones de servicio del 4,6%. Las tiendas departamentales también reportaron una caída de 6.6%, parte de una pérdida más amplia de 0.8% en las tiendas de mercadería general.
La mayoría de las categorías registraron pérdidas, con ventas en línea que cayeron un 1,1 %, muebles y accesorios para el hogar un 2,5 % y distribuidores de autos y repuestos que bajaron un 1,2 %.
Año tras año, las ventas minoristas aumentaron un 6%. Esto, sin embargo, estuvo 0,5 puntos porcentuales por debajo de la cifra general de inflación del IPC.
Se espera que las cifras de inflación más bajas afecten la política de la Fed. Los mercados esperan que el banco central eleve la tasa de interés de los préstamos de referencia en 0,25 puntos porcentuales en febrero, otra desaceleración desde su fuerte ritmo en 2022. La Fed elevó la tasa en 0,75 puntos porcentuales cuatro veces seguidas el año pasado antes de aceptar 0,5 puntos porcentuales. Mudanza en diciembre.