como teoría De la pobreza, la “explotación” evoca una respuesta confusa, que nos hace pensar naturalmente Y pero no En el mismo momento. La palabra conlleva una carga moral, pero los científicos sociales tienen una forma bastante benigna de medir la explotación: cuando nos pagan poco en comparación con el valor de lo que producimos, experimentamos la explotación en acción; Cuando cobramos de más por el valor de algo que compramos, experimentamos la explotación del consumidor. Por ejemplo, si una familia paga $1,000 por mes para alquilar un apartamento con un valor de mercado de $20,000, esa familia experimentará un mayor nivel de explotación de los inquilinos que una familia que paga la misma cantidad por un apartamento con un valor de mercado de $100,000. Cuando no tenemos propiedades o no podemos obtener crédito, nos volvemos dependientes de las personas que tienen y pueden, lo que a su vez invita a la explotación, porque un mal negocio para usted es un buen negocio para mí.
Nuestra vulnerabilidad a la explotación aumenta a medida que disminuye nuestra libertad. Debido a que las leyes laborales a menudo no protegen a los trabajadores indocumentados en la práctica, a más de un tercio de ellos se les paga menos del salario mínimo y alrededor del 85 por ciento no reciben pago de horas extras. Muchos de nosotros que somos ciudadanos de los Estados Unidos, o que hemos cruzado la frontera a través de puestos de control oficiales, no trabajaremos por estos salarios. No tenemos que hacerlo. Si emigran aquí como adultos, estos trabajadores indocumentados eligen los términos de su arreglo. Pero el hecho de que las personas desesperadas acepten y busquen condiciones de explotación no hace que esas condiciones sean menos explotadoras. A veces, la explotación es simplemente la mejor mala opción.
Considere cuántos empleadores ahora tienen un empleado sobre los trabajadores estadounidenses. Estados Unidos ofrece algunos de los salarios más bajos del mundo industrializado. Una mayor proporción de trabajadores en los Estados Unidos gana “salarios bajos” (menos de dos tercios de los salarios medios) que en cualquier otro país de la OCDE. Según el grupo, casi el 23 por ciento de los trabajadores estadounidenses tienen trabajos mal pagados, en comparación con alrededor del 17 por ciento en Gran Bretaña, el 11 por ciento en Japón y el 5 por ciento en Italia. Los salarios de pobreza han engrosado las filas de los trabajadores estadounidenses pobres, la mayoría de los cuales tienen 35 años o más.
Una teoría popular sobre la pérdida de buenos empleos es la desindustrialización, que provoca el cierre de fábricas y vacía las comunidades que crecieron a su alrededor. Esa palabra negativa, “desindustrialización”, da la impresión de que de alguna manera sucedió, como si el país se hubiera desindustrializado de la misma manera que los escarabajos descortezadores infestan los bosques. Pero las fuerzas económicas enmarcadas como inevitables, como la desindustrialización y la aceleración del comercio mundial, a menudo se ven favorecidas por decisiones políticas como el Tratado de Libre Comercio de América del Norte de 1994, que facilitó que las empresas trasladaran sus fábricas a México y contribuyó a la pérdida de cientos de miles de puestos de trabajo estadounidenses. El mundo ha cambiado, pero también ha cambiado para otras economías. Sin embargo, Bélgica, Canadá y muchos otros países no han experimentado el tipo de estancamiento salarial y el aumento repentino de la desigualdad de ingresos que está experimentando Estados Unidos.
Esos países lograron mantener sus sindicatos. no lo hicimos A lo largo de las décadas de 1950 y 1960, casi un tercio de todos los trabajadores estadounidenses tenían tarjetas sindicales. Estos fueron los días del United Auto Workers, dirigido por Walter Reuther, brutalmente golpeado por los muchachos de Ford con puños americanos, así como los días de la Federación Estadounidense del Trabajo y el Congreso de Organizaciones Industriales que juntos representaban a unos 15 millones de trabajadores, más de la población. ca en ese momento.
En su apogeo, los gremios dieron batalla. Solo en 1970, 2,4 millones de miembros sindicales participaron en paros laborales, huelgas aleatorias y enfrentamientos tensos con los jefes de empresa. El movimiento laboral luchó por mejores salarios y condiciones de trabajo seguras y apoyó las políticas antipobreza. Sus esfuerzos rindieron frutos tanto para los trabajadores sindicalizados como para los no sindicalizados, ya que empresas como Eastman Kodak tuvieron que ofrecer a sus trabajadores compensaciones y beneficios generosos para evitar que se organizaran. Según una estimación, los salarios de los hombres no sindicalizados sin un título universitario serían hoy un 8 por ciento más altos si la fuerza sindical se mantuviera igual que a fines de la década de 1970, una época en que aumentaron los salarios de los trabajadores y se redujo la compensación de los directores ejecutivos. período equitativo de la historia moderna.
Es importante señalar que la obra antigua fue a menudo el refugio de un hombre blanco. En la década de 1930, muchos sindicatos aparentemente discriminaron o segregaron a los trabajadores negros en capítulos locales de Jim Crow. En la década de 1960, sindicatos como Brotherhood of Railroad and Steamboat y United Brotherhood of Carpenters and Carpenters of America impusieron la segregación racial dentro de sus filas. Los sindicatos se han dañado a sí mismos a través de su racismo autodestructivo y han aumentado su vulnerabilidad debido a la economía cambiante. Pero los trabajadores organizados fueron atacados por opositores políticos. Como señalaron los sindicatos, los intereses empresariales percibieron una oportunidad. Los cabilderos corporativos han logrado avances profundos en ambos partidos políticos y han lanzado una campaña de relaciones públicas que presionó a los legisladores para que revirtieran las protecciones de los trabajadores.