Rolls-Royce está trabajando en el Programa Micro-Reactor para “desarrollar tecnología que proporcionará la energía necesaria para que los humanos vivan y trabajen en la Luna”.
Lorenzo De Cola | norfoto | imágenes falsas
La Agencia Espacial Británica dijo el viernes que apoyaría la investigación de Rolls Royce Considere el uso de la energía nuclear en la Luna.
La agencia gubernamental dijo en un comunicado que los investigadores de Rolls-Royce estaban trabajando en el programa Micro-Reactor “para desarrollar tecnología que proporcione la energía necesaria para que los humanos vivan y trabajen en la luna”.
UKSA ahora proporcionará 2,9 millones de libras esterlinas (alrededor de 3,52 millones de dólares) para financiar el proyecto, que dijo que “ofrecerá una primera demostración de un reactor nuclear modular en la superficie de la luna en el Reino Unido”.
El nuevo dinero se basa en 249.000 libras esterlinas proporcionadas por la UKSA para financiar un estudio en 2022.
“Todas las misiones espaciales dependen de una fuente de energía para respaldar los sistemas de comunicaciones, el soporte vital y los experimentos científicos”, agregó.
“La energía nuclear tiene el potencial de aumentar en gran medida la duración y el valor científico de futuras misiones lunares”.
Rolls-Royce está listo para trabajar con una variedad de organizaciones en el proyecto, incluido el Centro de Investigación de Manufactura Avanzada de la Universidad de Sheffield, el Centro Nuclear AMRC y la Universidad de Oxford.
“El desarrollo de la energía nuclear espacial brinda una oportunidad única para respaldar tecnologías innovadoras y hacer crecer nuestra base de habilidades de ingeniería nuclear, científica y espacial”, dijo Paul Butt, director ejecutivo de la Agencia Espacial Británica.
Butt agregó que la investigación de Rolls-Royce “podría sentar las bases para mejorar una presencia humana continua en la Luna, al tiempo que impulsa el sector espacial más amplio del Reino Unido, crea empleos y genera más inversiones”.
Según UKSA, Rolls-Royce, que no debe confundirse con Rolls-Royce Motor Cars, propiedad de BMW – Su objetivo es “tener un reactor listo para ser enviado a la luna en 2029”.
Dara Patel, experta espacial del Centro Espacial Nacional en Leicester, Inglaterra, dijo a CNBC que los humanos que regresen a la Luna necesitarán una “fuente de energía confiable” para que los astronautas puedan “vivir y trabajar en nuestro vecino lunar en misiones a largo plazo”. “
Patel continuó explicando: “La energía solar puede parecer una opción obvia, pero la rotación de la luna da como resultado quince días de día seguidos de dos semanas de oscuridad o noche, lo que no es lo ideal”.
“Con tan poco aire y sin agua líquida en la superficie, otras energías renovables no son posibles”, dijo. “La energía nuclear puede habilitar una fuente continua de energía independientemente del entorno físico y las condiciones en la superficie lunar”.
Patel señaló que el uso de energía nuclear en la luna puede mejorar la vida de las misiones lunares.
“Lo que requerirá una cuidadosa consideración es qué combustible nuclear se utilizará para generar calor, cómo se obtendrá responsablemente junto con la eficiencia de la nueva tecnología para generar electricidad a partir del proceso y gestionar los desechos radiactivos”.
“Esperamos que la financiación adicional de UKSA permita a Rolls-Royce explorar estas áreas y desarrollar los mejores sistemas posibles”.
La noticia del Reino Unido llega cuando la NASA avanza con su programa Artemis, que se centra en establecer lo que llama una “presencia sostenible en la Luna para prepararse para las misiones a Marte”.
La NASA está trabajando con socios internacionales y comerciales en Artemis. En julio de 1969, Neil Armstrong se convirtió en la primera persona en pisar la Luna.