Las presiones inflacionarias disminuyeron levemente en mayo, ya que el gasto de los consumidores se desaceleró drásticamente, según un informe del Departamento de Comercio publicado el viernes.
El índice de precios de gastos de consumo personal, un número seguido de cerca por la Reserva Federal, subió un 0,3% en el mes al excluir alimentos y energía, un número en línea con la estimación del Dow Jones. El llamado PCE básico aumentó un 4,6% respecto al año anterior, 0,1 puntos porcentuales por debajo de lo esperado.
En abril, el índice subió un 0,4% en el mes y un 4,7% respecto al año anterior.
Al incluir los componentes volátiles de alimentos y energía, la inflación fue considerablemente más débil: aumentó solo un 0,1% en el mes y un 3,8% respecto al año anterior. Estos fueron inferiores, respectivamente, a los aumentos de 0,4% y 4,3% registrados en el mes de abril. El número principal anual fue el más bajo desde abril de 2021, mientras que el número central fue el más bajo desde octubre de 2021.
Y aunque la inflación disminuyó levemente, el gasto aumentó solo un 0,1 % en el mes, por debajo de las estimaciones del 0,2 % y muy por debajo del aumento del 0,6 % en abril. La desaceleración se produjo a pesar de que los ingresos personales se aceleraron un 0,4%, por encima de la estimación del 0,3%.
“Es probable que el exceso de gasto llegue a su fin ya que los consumidores han liberado la mayor parte de la demanda acumulada de gasto”, dijo Jeffrey Roach, economista jefe de LBL Financial.
Aunque los datos del viernes mostraron que la inflación se está moviendo gradualmente en la dirección correcta, se mantiene muy por encima del objetivo a largo plazo de la Fed del 2%. El presidente del Banco Central, Jerome Powell, dijo esta semana que es poco probable que se alcance este nivel hasta dentro de algunos años.
En su reunión a principios de junio, los funcionarios de la Fed indicaron que esperaban subir las tasas de interés al menos dos veces en un cuarto de punto antes de fin de año. Incluso el presidente del Banco de la Reserva Federal de Atlanta, Raphael Bostick, que no está a favor de otro aumento, dijo el jueves que no espera ningún recorte ni este año ni en 2024.
Los operadores están valorando un 87% de posibilidades de que la Fed acepte un aumento de un cuarto de punto en la reunión de julio, probabilidades que no han cambiado mucho después de los datos del viernes, calcula CME Group.
A medida que aumentan los precios, los consumidores disminuyen sus gastos y reservan más dinero. La tasa de ahorro personal de mayo subió al 4,6%, frente al 4,3% de abril.
El gasto también ha regresado a los servicios, un cambio de la tendencia de la pandemia de Covid de que los consumidores se muevan más hacia bienes de mayor precio.
Los gastos aumentaron $ 52 mil millones en el mes en servicios, mientras que cayeron $ 33.1 mil millones en bienes, según la Oficina de Análisis Económico del Departamento de Comercio. Esto se produjo cuando los precios de los bienes disminuyeron un 0,1%, mientras que los servicios aumentaron un 0,3%.
Los precios de la energía cayeron un 3,9%, mientras que los precios de los alimentos aumentaron solo un 0,1%.